Antes mesmo do sorteio, pelas determinações prévias da Fifa, é possível saber que a Seleção, e seus 199 gols na história das Eliminatórias, disputará sua primeira partida fora de casa, em outubro. O adversário poderá ser o Chile, atual campeão continental, o tradicional Uruguai, o Paraguai, algoz das duas últimas Copas Américas, a Bolívia... Só a Argentina já está “vetada”.
É que o desenho da tabela também já estabelece que o Brasil e seu principal rival se enfrentarão na terceira rodada, em novembro, na Argentina. A partida deve marcar a volta de Neymar, a não ser que a CBF consiga reverter sua suspensão de quatro partidas (duas cumpridas na Copa América e outras duas restantes nas Eliminatórias).Definido pela Fifa como Time 5 do sorteio sul-americano, o Brasil vai abrir as Eliminatórias contra o Time 2. Depois pega o 7, o 4 (Argentina), e assim por diante. As duas principais potências foram posicionadas previamente para evitar que outras seleções as enfrentem em sequência, numa rodada dupla.Dunga e a Seleção não poderão se dar o luxo de esperar o retorno do artilheiro para chegar aos 200 gols. A pressão imposta depois do fiasco nos últimos torneios e a dificuldade anunciada para conseguir uma vaga no Mundial-2018 exigem reação imediata. As eliminações recentes, a dificuldade para encarar equipes do continente... Tudo leva a crer numa trajetória espinhosa. O risco de os pentacampeões, pela primeira vez em 88 anos, ficarem ausentes da Copa do Mundo, é visto como real pelo mundo do futebol.
Sem Marco Polo Del Nero, que não sai do país desde que voltou às pressas de Zurique após a prisão do vice José Maria Marin, a CBF estará representada por Dunga, o diretor Gilmar Rinaldi e responsáveis pela logística. O presidente da Federação Paulista de Futebol, Reinaldo Carneiro Bastos, também está na Rússia.
A primeira região sorteada será a da África. Em seguida, a Concacaf (Américas do Norte e Central, e o Caribe), Oceania, América do Sul e Europa. A expectativa é que o destino do Brasil comece a ser traçado por volta das 13h15 (de Brasília).
Como diria o slogan da Fifa para o evento: “O sonho começa aqui”. E a tarefa brasileira é evitar que ele se torne um pesadelo.